說起園林雕塑家，很多人都覺得陌生，甚至神秘。薛繼美就是這樣一位，安貧樂道，癡心雕塑，一個(gè)夢想為城市“塑魂”的人，淡泊地徜徉于他醉心的藝術(shù)世界中。

從１９８６年開始創(chuàng)作雕塑到現(xiàn)在，薛繼美已經(jīng)創(chuàng)作了２００余件大大小小的雕塑作品。他以真摯純真的感情，鍥而不舍的精神，專注于園林雕塑的創(chuàng)作與創(chuàng)新，從雕塑創(chuàng)作中尋覓人生的夢想和價(jià)值。

辭去公職，開啟雕塑創(chuàng)作之路

薛繼美，淄川西河人，從小就對畫畫有著濃厚的興趣。１９８３年，２２歲的他進(jìn)入位于博山的山東輕工美術(shù)學(xué)校，學(xué)習(xí)陶瓷專業(yè)，但他對這一專業(yè)并不多么“感冒”，反而對雕塑有著一種特殊的情意。

１９８６年，從山東輕工美術(shù)學(xué)校畢業(yè)的薛繼美進(jìn)入淄博市園林局工作。就在同年，薛繼美的件雕塑作品《母子鹿》創(chuàng)作完成，從此一發(fā)不可收拾。

單位領(lǐng)導(dǎo)對薛繼美的創(chuàng)作非常支持，幫他建了一間工作室用于藝術(shù)創(chuàng)作。１９８９年，在單位的支持下，薛繼美得以到中國美協(xié)城市雕塑研究班和中央美院壁畫專業(yè)進(jìn)修，跟著當(dāng)代中國雕塑大家錢紹武、曹春生、司徒兆光等十位名師學(xué)習(xí)。

１９９０年前后，薛繼美創(chuàng)作了雕塑作品《知春》，再次引發(fā)關(guān)注。

１９９４年前后，他又應(yīng)邀為高青縣劉春家創(chuàng)作雕塑作品《牛》，該作品用水泥澆筑而成，至今仍然屹立在黃河岸邊，成為當(dāng)?shù)匾蛔貥?biāo)式建筑。去到當(dāng)?shù)氐娜硕紩@頭強(qiáng)健倔強(qiáng)的牛印象深刻。

沉醉于藝術(shù)世界中的薛繼美，自覺工作和創(chuàng)作難以兩全，“沒有雕塑創(chuàng)作，我就會感到很郁悶。”薛繼美說，２００１年，他下了最后的決心，辭去公職，成立薛繼美雕塑工作室，專心搞起創(chuàng)作。

從此，一雙手，一木刀，幾乎成了薛繼美日常生活和工作的全部，他開始全心全意沉浸在自己的夢想中。

苦中作樂，藝術(shù)之路并非坦途

然而，追求藝術(shù)對薛繼美來說并非一路坦途，“不懂市場”“不擅長與人交際”“就會做雕塑，做了一輩子”的薛繼美，把全部的時(shí)間、精力都用在了癡心創(chuàng)作上，以至于有時(shí)生活窘迫，捉襟見肘，這種時(shí)刻，又往往讓他痛苦不堪。

然而，想到那些令人得意的雕塑作品，薛繼美又覺得這些苦吃得值得。

２００３年前后，淄博人民公園改造，薛繼美為公園創(chuàng)作了雕塑《生命之源》，將自己對生命的深切感悟融入其中，當(dāng)時(shí)正值非典時(shí)期，作品也體現(xiàn)了對生命的敬畏之情，由北京一家企業(yè)制作而成，質(zhì)量很高，薛繼美對作品也很滿意。“寧肯價(jià)格高一些，也要讓自己的作品完美地展現(xiàn)出來。”

２００３年，博山一所中學(xué)美化校園，定好了三件作品以及擺放位置，薛繼美覺得，其中一件的擺放環(huán)境與作品定位不是很適合，就與校方進(jìn)行了溝通，最終學(xué)校商討后只留了兩件作品。得知消息后，一起參與建設(shè)的人埋怨薛繼美，怎么自己把第三個(gè)作品推掉了。薛繼美回答：“擺在那里效果確實(shí)不好，我關(guān)注的是最終效果。”２００８年，博山這所中學(xué)再一次找到薛繼美創(chuàng)作雕塑作品，他便又創(chuàng)作了《奮進(jìn)》。“如果當(dāng)時(shí)不是負(fù)責(zé)任地直接說出我的意見，２００８年就不會再找我們了。”薛繼美說。

“立于濟(jì)寧高新技術(shù)開發(fā)區(qū)的雕塑《三人行》，是我一次自己通過招標(biāo)干的工程。”２０１０年，北京一個(gè)廠家給薛繼美打電話說，山東濟(jì)寧征集雕塑方案，問他能不能參與一下，薛繼美就送過去了兩件。“當(dāng)時(shí)有８０多件參與，其中１０件入圍，最后濟(jì)寧方面選出了兩件，其中一件就是薛繼美的雕塑作品《三人行》，另一件是上海的。”

薛繼美對待自己的作品，就像對待自己的孩子一樣，既珍愛，又嚴(yán)格，精益求精，他認(rèn)為，藝術(shù)創(chuàng)作，來不得絲毫馬虎，要有一顆追求完美的心。

２０１７年，薛繼美在進(jìn)行《匠韻》雕塑創(chuàng)作時(shí)，底座上的文字，感覺還有提升和改進(jìn)空間，于是天剛放亮，就帶著工具去調(diào)整，直到達(dá)到滿意為止。

恒心堅(jiān)守，作品進(jìn)入全國美展

“水至清則無魚。”幼時(shí)特殊的家庭環(huán)境，或多或少影響了薛繼美的性格，他沉穩(wěn)，淡泊，不愿過多與外界接觸。在藝術(shù)創(chuàng)作中，他可以心無旁騖，全身心投入，然而，這種性格特點(diǎn)也在一定程度上令他陷入“捧著金飯碗，卻要要飯吃”的尷尬境地。

“雕塑是工程，它不像畫畫一樣，創(chuàng)作者可以獨(dú)立完成，雕塑則不行，它不能獨(dú)立完成，它需要廠家等多方的共同制作才能實(shí)現(xiàn)。”當(dāng)很多從事雕塑創(chuàng)作的人因?yàn)榉N種原因而放棄時(shí)，薛繼美卻依然用自己的一顆恒心堅(jiān)持下來。

讓薛繼美引以為豪的是，２０１４年，第十二屆全國美展，他的陶藝類作品《天地之聲》入選。“當(dāng)時(shí)報(bào)名最后參加的，寄過去之后三四天就有了回信，已經(jīng)錄取。沒有想到，太快了，很興奮。”

２０１６年，淄博職業(yè)學(xué)院了解到薛繼美的情況后，給了他很大的支持，在南校區(qū)拿出一塊地方，讓薛繼美專心搞創(chuàng)作，并盛放他之前創(chuàng)作的作品。“多虧了學(xué)院的支持，我的作品才有了容身之地，不然只能裝箱放入地下室。”

２０１７年，薛繼美給淄博職業(yè)學(xué)院創(chuàng)作了《匠韻》《復(fù)興之基》等雕塑作品，它們充分體現(xiàn)了職教元素和社會主義價(jià)值觀等內(nèi)容。２０１８年，淄博職業(yè)學(xué)院聘請薛繼美為產(chǎn)業(yè)教授。

有了這一方工作室，薛繼美平日更是閉門不出。從今年大年初一到記者去采訪前的四個(gè)月時(shí)間里，也就是疫情防控期間，他僅出門兩三次，其余時(shí)間一直在工作室待著，專心創(chuàng)作。甚至偶爾被傳達(dá)室的人見到，還以為他出了遠(yuǎn)門，剛回來。“其實(shí)我一直都在啊。”

“這就是我一生的心血。”在淄博職業(yè)學(xué)院“薛繼美大師工作室”二樓，記者看到了這幾十年來，薛繼美創(chuàng)作的雕塑作品。他指著一件雕塑說，這是２００４年前后創(chuàng)作的《足球之源》，一邊是蹴鞠，一邊是足球，既抽象又形象地反映了從蹴鞠到足球的演變過程。“這件作品是今年春節(jié)后創(chuàng)作的，叫《牛氣東來》，寓意牛氣從東方來，從齊文化中來。”

薛繼美曾舉辦個(gè)人雕塑作品展。２０１８年，比利時(shí)雕塑家閆淑芬教授來淄博訪問時(shí)，見到了薛繼美的雕塑作品，給予了高度評價(jià)。

“造型要簡潔，但內(nèi)涵一定要豐富。不同的人可以從雕塑中品出不同的味道。”這是薛繼美對自己作品的要求。

文化傳承，期待打造雕塑公園

精彩的構(gòu)思，精湛的技藝，在薛繼美的演繹下，精美絕倫的雕塑作品呈現(xiàn)在眼前。

目前，受一位朋友的委托，薛繼美正在創(chuàng)作一件１．２米左右高的《和平尊》作品，造型以青釉蓮花尊為依據(jù)，“在此基礎(chǔ)上進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)新，加入個(gè)人想法，將以意象和平鴿的形式展現(xiàn)。”

“現(xiàn)在，淄博好的、有自己個(gè)性的雕塑作品還是比較少，大多是廠家的產(chǎn)品，大同小異。一是因?yàn)檫@些廠家不了解淄博的地域文化，要想真正體現(xiàn)地域文化，就要突出和融入本地的文化元素。”薛繼美認(rèn)為。

“明年，打算繼續(xù)創(chuàng)作一系列的文化名人作品，孔子、管子、荀子、蒲松齡雕塑等，以及國外的愛因斯坦、居里夫人等。”

薛繼美說，現(xiàn)在陶瓷雕塑行業(yè)人才缺乏，他主要做齊文化、校園文化等方面的雕塑，希望把文化藝術(shù)傳承下去。

城市雕塑是城市景觀重要的組成部分，是城市文化的重要載體，一些經(jīng)典的雕塑作品已經(jīng)成為一座城市的象征。淄博作為齊文化的發(fā)祥地、陶文化的代表地和足球文化的發(fā)源地，有著諸多寶貴的文化資源，有很多可以與雕塑結(jié)合的文化基因和可以發(fā)掘呈現(xiàn)的文化要素。

薛繼美一直想把雕塑與淄博的陶瓷文化、齊文化結(jié)合起來，這樣做出的雕塑就有了個(gè)性，有了生命。“看外地，甚至是國外的雕塑很好，模仿一下，那永遠(yuǎn)都是跟著別人跑，沒有厚度。我們的齊文化是非常厚重的，有力度。我想用雕塑把齊文化，把從姜太公到蒲松齡，到焦裕祿，３０００年淄博的齊文化展現(xiàn)出來。”

薛繼美說，淄博可以將雕塑公園納入公園城市整體規(guī)劃，打造一座陶瓷雕塑公園，主題定位突出齊文化要素，以“新齊風(fēng)”為核心主題，圍繞齊文化、陶文化、蹴鞠文化、組群式等城市特色展開專題創(chuàng)作，也可以在淄博現(xiàn)有的公園中引入雕塑精品，在短時(shí)間內(nèi)、用相對較低的成本，創(chuàng)造淄博市公園文化特色，一舉打響城市雕塑創(chuàng)作和城市公園建設(shè)的品牌，爭創(chuàng)全國陶瓷雕塑公園。另外，以雕塑公園為核心，還可以規(guī)劃東西、南北兩條軸線，形成兩道獨(dú)特的雕塑藝術(shù)長廊。其中，東西古今文化發(fā)展軸線連接齊國故都臨淄和千年商埠周村，南北名士名勝名業(yè)文化軸線把淄川、博山、桓臺、沂源和南北線上的淄博老工業(yè)基地納入進(jìn)來融會貫通